중앙일보에 따르면 특검이 확보한 자료는 ‘우병우 민정수석 청탁용 인사 파일’이란 제목의 파일로, 여기엔 경찰청장·우리은행장·KT&G 사장 후보의 인사 파일과 함께 ‘민정수석실로 보내라’는 최씨의 자필이 적힌 포스트잇이 포함됐다.

특검은 지난해 7월께 작성된 ‘우병우 파일’을 토대로 최 씨가 경찰청장등의 고위직 인선 과정에서 최씨가 추천한 후보가 민정수석실에 전달된 것으로 보고 있다.

국세청장·검찰총장·국정원장과 함께 이른바 4대 권력 기관장으로 꼽히는 경찰청장 인선은 청와대 민정수석실의 인사 검증을 반드시 거치게 돼 있는 점과 최씨가 경찰청장 인사 추천에 관여한 것으로 보이는 메모가 발견된 점은 향후 우 전 수석 수사에 ‘스모킹 건’으로 작용할 것으로 특검은 판단하고 있다.

KT&G와 우리은행은 사외이사 등으로 구성된 사장후보추천위원회가 사내외 공모를 통해 사장 후보자를 내정하도록 돼 있다.

검찰은 문제의 ‘우병우 파일’을 최씨의 조카 장시호(38·구속 기소)씨의 협조로 확보한 것으로 확인됐다. 장씨는 지난해 7월 중순 최씨가 장씨의 자택으로 거처를 옮기는 과정에서 최씨의 핸드백 안에 있던 인사 파일 몇 건을 휴대전화 카메라로 몰래 촬영했다.
장씨는 이 사진 파일을 자신이 운영하는 한국동계스포츠영재센터 직원 A씨의 휴대전화에 전송해 보관하도록 했다. ‘우병우 파일’은 장씨의 휴대전화, A씨의 휴대전화와 데스크톱, 인쇄 출력물 등 네 군데에 보관됐으나 최씨의 국정 농단 의혹이 일자 곧바로 삭제하거나 소각했다.

그러나 지난 1월 장씨가 특검 조사에서 “이철성 경찰청장은 최순실씨가 꽂은 사람이다. 영재센터의 직원 A씨를 닦달하면 민정수석실로 보냈던 인사 파일이 나올 것”이라고 진술하면서 수사에 활기를 띠기 시작했다. 특검이 A씨를 재조사한 끝에 A씨가 별도의 외장 하드에 보관해 온 ‘우병우 파일’을 확보하는 데 성공했다는 게 특검 관계자의 전언이다.

한편 박영수 특검은 황교안 대통령 권한대행이 특검의 수사기간 연장 신청을 받아들이지 않으면 오는 28일로 특검 수사가 끝나는 만큼 우 전 수석에 대해 사전구속영장을 청구하는 방안을 검토하고 있다.

박병모 기자 기사 더보기

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