[톡톡뉴스] 김영록 더불어민주당 전남·광주 특별시장 예비후보가 공공요양원 확충과 간병비 지원 등을 골자로 한 고령사회 대응 복지 공약을 9일 발표했다.

김 예비후보는 이날 “민간 대비 간병비 부담이 절반 수준인 공공요양원을 현재 12곳에서 30곳까지 확대하겠다”며 “특별시 전역에서 거주지 인근 요양이 가능하도록 하겠다”고 밝혔다.

광주·전남 지역은 65세 이상 인구가 전체의 20%를 넘어서는 초고령사회에 진입했으며, 치매 환자 역시 빠르게 증가하고 있다. 그러나 지역사회 차원의 돌봄 인프라는 부족해 환자들이 요양병원에 의존하고, 가족들은 이른바 ‘간병 파산’ 위험에 직면해 있다는 지적이 나온다.

이에 따라 김 예비후보는 저소득층 노인의 간병비 부담을 줄이기 위해 70세 이상을 대상으로 연 최대 100만 원의 간병비를 지원하는 방안도 제시했다.

치매 대응 정책으로는 ‘전남·광주형 치매안심 마을’ 5곳을 시범 조성하겠다는 계획을 내놨다. 이는 기존의 집단 수용형 시설과 달리, 치매 환자가 지역사회에서 일상을 유지하며 생활할 수 있도록 설계된 모델이다.

특히 4~6명의 치매 노인이 한 주거공간에서 공동체를 이루는 ‘유니트 케어(Unit Care)’ 방식을 도입해, 개인 공간은 보장하면서도 거실과 주방 등을 공유하는 형태로 사회적 고립을 최소화한다는 구상이다. 마을 내에는 산책로와 커뮤니티 공간, 상점 등을 조성해 환자들이 자유롭게 생활할 수 있는 환경을 마련할 계획이다.

김 예비후보는 “가족 중 한 사람이 쓰러지는 순간 가족 전체의 삶이 멈추는 현실을 끝내겠다”며 “간병과 치매 걱정 없는 통합특별시를 만들겠다”고 강조했다.