이번 면담은 지난 1월 6일 한국철도공사가 호남고속철의 서대전 경유 등을 담은 운행계획 변경 안을 국토교통부에 제출한 것으로 알려지면서 호남지역 의원들이 서 장관과의 긴급 면담을 요청한데 따른 것이다.
이날 면담에는 박혜자, 황주홍, 유성엽 등 호남지역 3개 시·도당 위원장을 비롯 김동철·강기정·임내현·권은희·신정훈·김승남·김관영 의원 등 호남지역 의원 10여명이 참석했다.

이 자리에서 박혜자 광주시당 위원장은 “서대전을 경유하게 되면 고속철 개통 이전보다 익산까지 5분, 광주송정까지 25분 단축되는 것에 불과하다. 고작 25분 단축시키려고 8조원이 넘는 예산을 투자한다는 것은 결코 있을 수 없는 일이다”며 “이는 예산 낭비의 전형이며 호남고속철을 ‘호남저속철’로 전락시키는 행태”라고 서대전 경유 반대 입장을 분명히 했다.

참석 의원들은 ▲서대전역은 대전역에서 직선거리로 3㎞에 불과하므로, 대전시민들은 대전역을 이용해 서울로 진입하는데 전혀 문제가 없다는 점 ▲송정역~서대전역간 이용객이 용산역~광주송정역간 하루 평균 이용객의 10% 수준에 불과하다는 점 ▲호남고속철도는 수도권과 호남권의 신속한 연결을 통해 지역발전을 꽤하기 위해 건설되었다는 점 등 서대전 경유의 부당성을 조목조목 설명하고 반대 입장을 담은 서한을 서 장관에게 전달했다.

특히 의원들은 정부가 갑작스런 서대전역 경유 검토와 관련, “새누리당 대전 서구을 당협위원장이었던 최연혜 철도공사 사장이 자신의 정치적 목적으로 충청권과 호남권의 갈등과 대립을 부추기는 것”이라며 최연혜 사장의 해임을 촉구하기도 했다.

이에 대해 서 장관은 “코레일이 제출한 운영계획을 밝힌바 없다”며 “시기를 늦출 이유가 없어 최대한 빨리 결정 하겠다”고 답했다. <광주뉴스통=박병모 기자>