새정치민주연합은 2일 심야 최고위원회의를 열고 광주시장 후보로 안철수 공동대표측 인사인 윤장현(사진) 예비후보를 전략공천키로 전격 결정했다.

그러나 경쟁 후보들이 탈당 후 무소속 단일화 등 강력 반발하는 데다, 안철수 공동대표의 측근 챙기기라는 비판도 만만치 않아 거센 후폭풍이 예상된다.

박광온 대변인은 이날 브리핑에서 "당헌 101조 3항에 의해 광주를 전략선거구로 선정하고 후보자로 윤 후보를 확정했다"며 "윤 후보는 당의 확장성에 기여하고, 당이 추구하는 가치에 가장 부합하는 인물"이라고 밝혔다.
박 대변인은 이어 "윤 후보가 세력이 없는 것을 알지만 광주의 변화를 위해 이런 선택을 한 것"이라고도 설명했다.

김한길 안철수 공동대표는 저녁 최고위원회의를 열어 윤 후보의 전략공천 방안을 처음으로 공식 논의한 끝에 이 같은 결론을 내렸다.

안 대표는 최고위원회의에서 광주시장 공천문제를 거론한 뒤 “윤 후보는 새 정치 가치를 실현할 사람이고 정치 신인도 들어오게 해줘야 한다”는 논리로 전략공천에 부정적인 최고위원들을 설득한 것으로 알려졌다.

기초연금법 처리를 놓고 당이 혼란스러운 틈을 타 전략공천을 강행했다는 점에서 새정치가 아닌 ‘꼼수정치’라는 비판도 거세다.

안 대표의 측근들은 찬성 의견을 냈지만, 다수의 민주당 출신 최고위원들은 반대했다고 참석자들이 전했다.

윤 후보는 시민사회 출신으로 YMCA전국연맹이사장과 광주전남비전이사장을 지냈다. 구 새정치연합 독자 세력화 당시 새정치추진위원회 공동위원장으로 합류해 안 대표의 대표적인 측근으로 분류된다.

따라서 안 대표는 전략공천 과정에서 큰 영향력을 행사해 당 안팎에서 우려됐던 ‘안심’(안철수 의중) 논란을 스스로 입증했다는 지적을 받고 있다.

당 관계자는 “통상 모든 후보들이 경선에 임하겠다고 밝힌 상황에서 전략공천을 하는 것은 전례에도 없던 일”이라며 “그동안 안 대표가 경선룰 결정을 미뤄온 것도 자신의 사람에게 공천을 주기 위한 것과 다를 바 없다”고 꼬집었다.

새정치연합 광주시장 후보 전략공천에 따른 후폭풍이 거세지고 있다.

강 시장과 이 의원은 3일 새정치민주연합의 전략공천에 반발해 전격 탈당했다.

강 시장은 이날 광주시의회에서 기자회견을 통해 “지도부의 밀실야합 공천 강행은 민주의 성지인 광주를 모독한 반민주적 행태로 결코 받아들일 수 없다”고 말했다.

이어 “새 정치를 갈망하는 시민들에게 헌 정치로 답한 안철수·김한길 공동대표 지배하의 정당에 더 이상 머무를 수 없다”며 “지방선거에서 반드시 승리해 광주의 자존심을 되찾겠다”고 했다.

이 의원도 “안철수의 새 정치는 죽었다. 김한길은 통합을 빌미로 광주시민을 기만했고 안철수는 새 정치를 빙자해 국민을 우롱했다”며 탈당을 선언했다.

그는 “광주에는 아무나 공천해도 당선된다는 오만과 독선에 분노를 느낀다”며 “민주주의 기본을 외면하는 지도부가 있는 한 새 정치도, 정권교체 꿈도 이룰 수 없을 것”이라고 말했다.

강 시장과 이 의원은 회견 직후 중앙당에 탈당계를 제출했다.
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