우병우 우병우(50) 전 대통령 민정수석비서관에 대한 특검의 영장 청구가 법원에서 받아들여질 것인 것인지 관심이 주목되고 있다.

박영수 특별검사팀은 최순실 국정농단 의혹과 관련해 우병우 민정수석비서관에 대해 19일 구속영장을 전격 청구했다.

이에 앞서 우병우 전 민정수석이 18일 오전 박영수 특별검사팀에 피의자로 소환됐다. 지난해 11월6일 검찰 특별수사팀에 소환돼 조사를 받은 지 석달 여 만이다.

우 전 수석에 대한 영장 청구는 박근혜 대통령 대면조사 여부가 불투명한 가운데 특검이 이달 28일로 예정된 수사 기간 만료를 앞두고 던진 사실상 ‘마지막 승부수’로 평가된다.

특검팀은 우 전 민정수석에 대해 직권남용 권리행사방해 등 혐의로 구속영장을 청구했다고 밝혔다. 이규철 특검 대변인은 전날 브리핑에서 “우 전 수석은 직권남용 외에 직무유기 혐의가 적용될 가능성도 높다. 개인 비리 의혹을 조사할지는 말하기 어렵다”고 말했다.

우 전 수석은 ‘비선 실세’ 최순실(61·구속기소) 씨의 국정 개입을 묵인·방조하고 이에 대한 이석수(54) 전 대통령 직속 특별감찰관의 내사를 방해한 의혹을 받고 있다.

특검팀이 1차 수사기간 만료(2월28일)를 열흘 앞두고 뒤늦게 우 전 수석을 소환하는 것을 두고 법조계에서는 같은 검찰 출신인 특검팀 검사들이 우 전 수석에 대해 ‘봐주기 수사를 한다’는 비판이 나오고 있다.

또 핵심 수사 대상자를 휴무일인 토요일에 불러 조사해 편의를 봐줬다는 지적도 나온다. 이규철 대변인은 “우 전 수석 소환조사는 사전 조사 때문에 시기가 늦춰졌을 뿐 다른 사정으로 인해 지연된 것이 아니다”고 말했다.

애초 검찰 특수팀은 출범 6일만인 지난 8월29일 정강 등 8곳을 압수수색하며 속도를 내는 듯 했지만 이후 우 전 수석 소환 조사까지 2개월여가 걸리는 등 눈치보기 수사를 했다는 비판을 받았다.

한편 청와대 측과 일련의 마찰을 겪고 있는 이 전 감찰관이 작년 9월 사직한 후 인사혁신처가 특별감찰관실 별정직 공무원들을 당연퇴직 처분했는데 여기에 우 전 수석의 입김이 작용했다는 의혹도 제기됐다.

서울행정법원은 감찰담당과장 등 당연퇴직 대상이 된 이들이 낸 가처분 신청 사건을 받아들여 이들이 여전히 감찰담당관실 소속이라고 이달 16일 인용 결정을 내리기도 했다. 본안 소송 결론이 날 때까지는 이 입장이 유지된다.

특검팀은 우 전 수석이 정부 정책기조에 비협조적인 문화체육관광부 국·과장 5명을 좌천시키도록 문체부 측을 압박하고 2014년 6월 세월호 참사 당시 해양경찰의 구조 책임과 관련한 검찰 수사에 외압을 넣은 의혹도 검토해 왔다.

특검은 앞서 18일 우 전 수석을 소환해 약 19시간에 걸쳐 조사했다. 우 전 수석은 취재진에 ‘최순실 씨를 모른다’며 종전과 같은 입장을 표명했으며 법원의 피의자 심문 때 특검과 팽팽한 법리 공방을 벌일 전망이다.

법률 전문가인 우 전 수석은 특검 수사 대상자 가운데 가장 까다로운 인물로 꼽혔다.

만약 우 전 수석이 구속되면 특검은 이재용 삼성전자 부회장 등 핵심 인물 수사를 매듭짓고 최순실 게이트 나머지 연루자의 신병처리 및 기소 여부를 결정하는 등 수사 기간이 연장되지 않을 것에 대비해 마무리 수순을 밟을 전망이다.

우병우는 누구인가?

우병우(禹柄宇, 1967년 1월 28일 ~ )는 경상북도 봉화출신으로 대한민국의 검사 출신 변호사이자 박근혜 정부 제4대 민정수석비서관이다.

우 전 수석은 서울대 법대 재학 중 사법시험에 최연소 합격했고 서울지검 검사, 서울중앙지검 부장검사, 대검찰청 중앙수사부 중수1과장 및 수사기획관 등을 역임했다. 2013년 변호사로 개업했다가 다음 해 대통령 민정비서관으로 공직에 복귀했다.

그는 2015년 민정수석비서관으로 기용됐고 작년 10월 하순 ‘최순실 게이트’ 파문에 박 대통령이 청와대 수석비서관 전원에게 일괄 사표 제출을 지시함에 따라 면직됐다.

1990년 이래 23년간의 검사 생활 후에 변호사가 되었다. 2014년 민정수석실 비서관으로 임용되어 활동하다가 2015년 민정수석실 수석비서관으로 승진했다. 2016년 10월 30일 민정수석비서관에서 사임하였다.

대한민국의 전직 검사. 인품에 대한 평판은 안 좋으나 유능하다는 평가를 받아 2015년 1월 청와대 민정수석비서관으로 발탁되었다. 박근혜 정부의 실권자들 중 1인으로 리틀 김기춘이라는 별명을 얻었다.

국정조사에서 박근혜와 김기춘을 존경한다고 밝힌 바가 있다. 그런데 본인은 청문회에서 박근혜의 조종자 역할을 한 최순실의 여부를 전혀 모른다면서 이에 대해 본인이 무능하다고 말했다.

그는 2월 18일 오전 서울 대치동 특검 사무실에 소환되면서 기자들의 ’최순실씨를 여전히 모르느냐’는 질문에는 “모릅니다”고 답했다.

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