[톡톡뉴스] 김대중 전남·광주특별시교육감 예비후보가 15일 “전남·광주를 대한민국 K-교육특별시로 만들겠다”며 교육행정 통합 완수를 위한 출마를 공식 선언했다.

김 예비후보는 이날 오전 광주 YMCA와 오후 전라남도교육청 기자실에서 잇따라 기자회견을 열고 “학생 생애 책임교육을 기반으로 새로운 100년 교육을 설계하고, 글로컬 미래교육을 통해 세계로 도약하는 메가시티의 초석을 다지겠다”고 밝혔다.

그는 40년 만에 이뤄진 전남·광주 재통합에 대해 “단순한 행정적 결합이 아니라 지역발전에 관한 ‘빛의 혁명’”이라며 “통합특별시를 서울에 버금가는 교육특별시로 만들어 대한민국 교육을 선도하고, 지역소멸 위기를 극복하는 전환점으로 삼겠다”고 강조했다.

특히 김 예비후보는 전남·광주 교육행정 통합을 준비해 온 경험을 내세우며 “통합특별법에 담긴 교육자치의 확장된 권한과 책임을 바탕으로 새로운 인재양성과 교육자치 모델을 만들어 가겠다”고 밝혔다.

전남교육감 재직 시절 성과도 언급했다. 그는 “전국 최초로 전남학생교육수당을 도입했고, ‘2024 대한민국 글로컬 미래교육박람회’를 통해 ‘2030교실’이라는 미래교육의 이정표를 제시했다”며 “이러한 성과를 더 큰 무대에서 확장하겠다”고 말했다.

김 예비후보는 핵심 교육 비전으로 ▲민주주의 교육 특별시 ▲학생 생애 책임 교육 특별시 ▲인재양성 교육 특별시 ▲평생문화 교육 특별시 등 4대 방향을 제시했다.

‘민주주의 교육’과 관련해 그는 대한민국 민주주의 전당 건립과 민주시민교육 제도화를 통해 참여와 공존의 가치를 배우는 교육체계를 구축하겠다고 밝혔다.

‘학생 생애 책임교육’은 출생부터 사회 진출까지 전 과정을 교육이 책임지는 체계로, AI·빅데이터 기반 ‘DJ 교육케어 시스템’을 통해 학습·진로·역량을 통합 지원하는 방안을 제시했다.

또한 인재양성과 관련해 AI·에너지 교육밸리 조성과 초·중·고·대학 연계 교육체계 구축을 통해 지역 인재 선순환 구조를 만들고, 전남·광주를 500만 메가시티로 성장시키겠다는 구상도 밝혔다.

평생문화교육 분야에서는 교육도서관 중심의 AI 기반 평생학습 플랫폼을 구축해 시민 누구나 언제든 학습할 수 있는 환경을 조성하겠다고 설명했다.

김 예비후보는 “가까운 사람이 기뻐하면 먼 사람도 찾아온다”는 ‘근자열 원자래’를 인용하며 “청년이 떠나지 않고, 외부 인재가 찾아오는 도시를 만드는 것이 가장 중요한 사명”이라고 말했다.

한편 김 예비후보는 이날 오전 국립5·18민주묘지 참배를 시작으로 공식 선거 행보에 돌입했다. 그는 곡성 출신으로 광주에서 학업을 이어갔으며, 전남대학교 재학 시절 5·18 민주화운동을 경험했다. 이후 전교조 활동과 해직교사 시기를 거쳐 지방의원과 의회 의장을 역임하는 등 교육·시민사회·지방자치 분야에서 활동해 왔다.