[톡톡뉴스]광양시가 초고령사회에 대응하고 어르신의 안정적이고 건강한 노후를 지원하기 위해 2026년 노인복지 시행계획을 수립했다.

시는 '100세 인생! 활기찬 노후!'를 비전으로 ‘광양시 제2기 노인복지 기본계획’에 기초한 올해 시행계획에 따라 5개 추진전략, 43개 사업에 총 1,081억 원을 투입할 계획이다.

광양시는 광주·전남에서 유일하게 4년 연속 인구가 증가한 도시이자, 평균연령 44.4세로 전국 평균 45.9세, 전남 평균 49.6세보다 낮은 전남에서 가장 젊은 도시다.

노인 인구 비중도 17.4%(2만 7,036명)로 전국 20%, 전남 28.4%보다 낮은 수준이다.

그러나 시는 고령화가 빠르게 진행되는 사회 변화에 선제적으로 대응하고, 지역 어르신이 살던 곳에서 건강하고 활기찬 노후를 이어갈 수 있도록 노인복지 정책을 체계적으로 추진하고 있다.

◈소득 공백 없는 노후생활 보장

광양시는 노후 소득 기반을 강화하고 어르신의 사회 참여 기회를 넓히기 위해 노인일자리 및 사회활동지원사업을 확대 추진하고 있다.

올해 노인일자리 예산은 174억 1천만 원으로, 전년보다 39억 원 늘었다.

이를 바탕으로 광양시, (사)대한노인회, 광양시니어클럽, 중마노인복지관 등 4개 수행기관에서 전년보다 587명이 늘어난 4,147명의 어르신에게 일자리를 제공하고 있다.

특히 노인일자리 전담기관인 광양시니어클럽은 올해 ▲온동네등하교안심봉사단 ▲스쿨존치안지킴이지원단 ▲시니어안전관리지원단 ▲플라스틱자원순환지원단 ▲온동네초등돌봄지원단 등 5개 신규사업을 추가해 일자리 유형을 넓혔다.

광양시니어클럽은 2021년부터 5년 연속 노인일자리 최우수기관으로 선정됐으며 광양경찰서, 광양교육지원청 등과 협력해 지역 수요를 반영한 다양한 일자리를 발굴하고 있다.

이를 통해 어르신에게 소득을 지원하는 한편, 사회의 한 구성원으로서 역할과 보람을 이어갈 수 있도록 돕고 있다.

◈살던 곳에서 건강한 생활을 이어갈 수 있게, 통합돌봄 강화

올해 3월 27일 '의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률'이 전면 시행되면서, 병원과 시설 중심이 아닌 지역사회 중심의 통합돌봄 체계가 본격화됐다.

광양시는 이에 앞서 관련 조례 제정, 통합지원협의체 구성, 우수기관 견학, 통합돌봄팀 신설 등 사전 준비를 진행해 왔다.

또한 올해 1월에는 ▲보건의료 ▲장기요양건강 ▲주거지원 ▲일상생활 지원 ▲특화사업 추진 등 5개 분야 29개 사업을 담은 2026년 통합돌봄사업 실행계획을 수립했다.

광양시 특화사업으로는 가정에서 물리치료 서비스를 받을 수 있는 ▲방문재활지도사업과, 거동이 불편한 대상자의 의료기관 진료를 돕기 위한 ▲병원동행서비스가 있다.

시는 이러한 사업을 통해 어르신이 익숙한 생활공간에서 회복과 일상 복귀를 이어갈 수 있도록 지원할 계획이다.

◈예방 중심 보건·의료서비스 확충

광양시는 어르신의 건강한 노후를 위해 예방 중심의 보건·의료서비스도 강화하고 있다.

시는 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT)을 활용해 건강증진서비스 접근이 어려운 어르신을 대상으로 허약 예방과 만성질환 관리 등을 비대면으로 지원하고, 지역 간 의료 격차를 줄이기 위해 공중보건의와 간호사 등이 직접 찾아가는 통합의료서비스와 방문건강관리사업을 추진하고 있다.

이와 함께 치매 조기검진비와 약제비를 지원하고, 인플루엔자·폐렴구균·대상포진 등 노인예방접종도 지속 확대하고 있다.

아울러 2026년에는 요실금 예방사업을 시비로 추진해 어르신의 건강 유지와 일상생활 안정을 지원할 계획이다.

◈어르신 친화 지역환경 개선

광양시는 어르신이 건강하고 안전하게 생활하고 지역사회에 적극 참여할 수 있도록 ▲노인보호구역 개선사업 ▲어르신 무료 시내버스 운영 ▲경로당 환경개선과 물품 지원 ▲파크골프장 운영 등 다양한 사업을 추진하고 있다.

2023년 11월부터 시행한 어르신 무료 시내버스 사업은 지난해 177만9,387명이 이용하는 등 이용자 수가 꾸준히 증가하고 있다.

또한 노후 경로당 4개소를 대상으로 리모델링과 개보수를 추진하고 물품을 지원해 보다 쾌적하고 편안한 환경으로 개선했다.

올해는 경로당 운영비를 늘리고 신규 사업으로 경로당 회장 등 지역사회 봉사활동에 참여하는 어르신을 ‘광양시 지역봉사지도원’으로 위촉해 매월 활동비를 지원할 계획이다.

이와 함께 진월면에는 전천후 실내게이트볼장을 조성해 날씨와 관계없이 연중 이용할 수 있는 생활체육 공간을 마련할 예정이다.

시는 이를 통해 어르신의 신체활동 기회를 넓히고 건강 증진에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

◈여가·문화·사회참여 지원으로 활기찬 노후 뒷받침

광양시는 어르신이 일상에서 가까이 이용하는 노인복지관 기능도 강화하고 있다.

시 직영인 광양노인복지관·광양실버주택복지관과 위탁 운영 중인 중마노인복지관은 ▲평생교육 ▲취미여가 ▲건강증진 프로그램 등 총 85개 과목의 노인문화대학을 운영하고 있다.

또한 자치 동아리와 지역사회 협력사업도 함께 운영해 어르신의 사회참여 기회를 넓히고 있다.

복지관별 특화사업도 이어지고 있다.

▲웰다잉 인식을 위한 자아통합 프로그램 ▲인생여정 그림책 프로그램 ▲산넘고 물건너 미라클래스 등 각종 공모사업을 바탕으로 복지관별 특성에 맞게 운영하고 있다.

또한 경로식당에서는 복지관 이용 어르신에게 균형 잡힌 점심 식사를 제공하고 있으며, 주 5일 운영을 통해 하루 평균 350여 명이 이용하는 등 안정적인 식사 지원에 기여하고 있다.

이와 함께 어버이날 행사는 행사 지원비를 늘려 보다 내실 있는 행사 운영을 준비하고 있으며, 각 도서관에서는 신규 사업으로 책과 휴식을 결합한 시니어 독서쉼터 사업을 추진해 어르신의 독서 접근성과 문화 향유 기회를 높일 계획이다.

광양시 관계자는 “초고령사회에 대응해 소득·돌봄·건강·사회참여·여가 등 어르신의 다양한 복지 수요를 체계적으로 지원하고 있다”며 “어르신이 지역사회 안에서 건강하고 활기찬 노후를 이어갈 수 있도록 실효성 있는 정책을 꾸준히 추진하겠다”고 말했다.