[톡톡뉴스] 소영호 장성군수 출마예정자가 20일 장성군수 출마를 공식 선언하며 장성의 새로운 도약을 향한 비전을 제시했다.

소 출마예정자는 “전남·광주특별시 출범은 장성의 미래를 좌우할 결정적 기회”라며 “이 역사적 전환기를 장성 발전의 동력으로 만들 책임 있는 리더가 되겠다”고 포부를 밝혔다.

이날 출마선언에 앞서 그는 지지자들과 함께 충혼탑을 찾아 호국선열의 숭고한 뜻을 기렸다.
소 출마예정자는 “장성은 제 삶의 출발점이자 저를 키워준 고향”이라며 “이제는 제가 장성을 희망으로 잇고 미래로 나아가게 할 차례”라고 강조했다.

26년간 중앙정부와 전라남도, 시·군 행정을 두루 경험한 그는 현장 중심의 실무형 행정가로 평가받는다. 소 출마예정자는 “책상이 아닌 현장에서 답을 찾았고, 말이 아니라 예산과 제도로 정책을 완성해 왔다”며 “4년의 공직을 내려놓은 것도 장성의 현실 앞에서 책임을 다하겠다는 결단이었다”고 밝혔다.

그는 현재 장성이 인구 감소와 지역경제 위축, 청년 유출, 고령화 등 구조적 과제에 직면해 있다고 진단하면서도 “위기는 준비된 지역에겐 새로운 기회가 된다”고 강조했다. 특히 건동광산 문제 해결, 국립심뇌혈관연구소 건립·확장, 관광·상권 활성화 등 주요 현안을 속도감 있게 풀어가겠다는 의지를 보였다.

소 출마예정자는 전남·광주특별시 출범과 관련해 “통합은 준비된 지역에는 도약이 되지만, 준비되지 않으면 격차로 남는다”며 “장성 중심 전략을 통해 장성의 몫을 반드시 확보하겠다”고 힘주어 말했다.

이를 위한 5대 비전도 제시했다.

첫째, 통합 효과를 실질적 지역발전으로 연결하겠다는 구상이다. 특별시 행정 재편 과정에서 교통·산업·농업·교육·의료 정책을 유기적으로 연계하고, 균형발전기금 자동 배분룰 도입과 공공기관·출연기관 유치를 추진하겠다고 밝혔다. 또한 광주가 연구·본사 기능을, 장성이 실증·생산·운영 기능을 담당하는 상생 협력 모델을 제시했다.

둘째, 남서부권 미래 신산업벨트 구축이다. 나노1산단 및 농공단지 활성화, 나노2산단 조기 조성, RE100 국가산단 유치를 통해 광주·전남 산업벨트와 연결되는 신산업 거점으로 도약시키고, 청년이 머물고 돌아오는 ‘청년 기회 도시’를 만들겠다는 청사진을 밝혔다.

셋째, 첨단 미래농업 육성이다. AI 기반 스마트농업과 6차 산업화를 통해 연구–실증–생산–가공–유통–치유가 선순환하는 혁신 구조를 구축하고 농가 소득을 실질적으로 향상시키겠다는 계획이다.

넷째, 메가 문화관광특구 조성이다. 황룡강·축령산·백양사·장성호를 연계한 체류형 관광벨트를 구축하고, 수변 개발과 휴양·치유·레저 기능을 결합해 사계절 경제활동이 가능한 힐링도시를 구현하겠다고 밝혔다.

다섯째, 사람 중심 행복도시 구현이다. 돌봄·의료·교육·일자리를 통합적으로 연결해 어르신은 존중받고, 부모는 안심하며, 아이는 미래 역량을 키우는 지속 가능한 도시를 만들겠다는 비전이다.

기자 질의응답에서도 차분하면서도 자신감 있는 답변이 이어졌다.

도청 재직 시절 장성을 위해 무엇을 했느냐는 질문에 그는 “장성이 필요하다면 언제든 달려갔다”며 필암서원 문화유산 선양 100억 원 지원, 황룡면 농촌중심지 활성화 80억 원, 장성 농촌신활력 플러스 70억 원 지원 등에 직·간접적으로 기여해 왔다고 설명했다. 이어 “고향을 위한 일은 공직자로서 당연한 책무”라고 덧붙였다.

기존 군정 정책 계승 여부에 대해서는 “좋은 정책과 브랜드는 계승·발전시키는 것이 지역 발전의 지름길”이라며 연속성과 혁신을 함께 가져가겠다는 뜻을 밝혔다. 또한 신장성변전소 송전선로 문제에 대해서는 “충분한 주민 소통을 전제로 합리적 해법을 찾고, 특별한 희생에는 합당한 보상이 따라야 한다”고 강조했다.

소 출마예정자는 “지금 장성에 필요한 것은 구호가 아니라 준비, 약속이 아니라 끝까지 책임지는 실행력”이라며 “중앙과 도 행정에 정통한 경험과 살아있는 네트워크로 장성의 이익을 지켜내겠다”고 말했다.

이어 “장성의 대도약은 말이 아니라 실천에서 시작된다”며 “우직하게, 뚜벅뚜벅 장성의 미래를 책임지겠다”고 다짐했다.

한편 소영호 출마예정자는 장성 서삼면 출생으로 장성중·장성고를 졸업하고 1999년 제5회 지방고등고시에 합격해 공직에 입문했다. 이후 전남도 정책기획관, 고흥부군수, 목포부시장, 전라남도 농축산식품국장과 전략산업국장 등을 역임했으며, 현재 더불어민주당 중앙당 전국농어민위원회 부위원장과 장성지역위원회 부위원장, 김대중재단 장성지회장을 맡고 있다.