[톡톡뉴스]윤병태 나주시장이 빅데이터 평가 전문기관 아시아브랜드연구소가 주관한 ‘2025 대한민국 K-브랜드대상’ 전라도 지자체장 부문에서 대상을 수상했다.

이번 수상은 최근 1년간의 온라인 빅데이터를 종합 분석한 결과로, 윤 시장이 이끌어온 시정 전반의 성과와 나주시의 브랜드 가치 상승이 객관적으로 입증됐다는 점에서 의미를 더하고 있다.

윤 시장은 앞서 지난해 12월 발표된 ‘K-브랜드지수’ 평가(2024년 11월 1일~30일)에서도 전라도 지자체장 부문 1위를 차지하는 등, 지속적인 긍정 평가를 받아왔다.

‘대한민국 K-브랜드대상’은 2021년 처음 시작돼 올해로 5회째를 맞았으며, 아시아브랜드연구소가 국내외 연구진과 협력해 자체 개발한 빅데이터 분석 시스템을 통해 후보를 선정한다. 이후 K-브랜드지수 8개 핵심 인덱스를 기반으로 한 정량 분석과 독립 자문위원단의 심사를 거쳐 최종 수상자를 확정하는 방식으로 공정성과 신뢰도를 높였다.

전라도 지자체장 부문 대상을 수상한 윤병태 시장은 취임 이후 ‘살기 좋은 행복 나주, 앞서가는 으뜸 나주’를 시정 목표로 삼고, 농업·에너지·미래 신산업이 조화를 이루는 도시 경쟁력 강화에 힘써왔다. 특히 혁신도시를 중심으로 한 공공기관과의 협력 확대, 나주 배를 비롯한 지역 농특산물 브랜드 가치 제고 등은 나주의 위상을 높인 대표적 성과로 평가받고 있다.

이와 함께 시민과의 소통을 중시하는 행정을 바탕으로 교육·복지 등 시정 전반에서 시민들이 일상 속에서 체감할 수 있는 변화를 이끌어낸 점도 높은 평가를 받았다. 윤 시장의 이러한 리더십은 나주시를 단순한 지방 도시를 넘어, 지속 가능한 미래 전략을 갖춘 경쟁력 있는 도시로 성장시키는 원동력이 되고 있다는 평가다.

윤병태 나주시장은 “2025 대한민국 K-브랜드대상을 수상하게 돼 매우 뜻깊게 생각한다”며 “이번 수상은 나주시의 가치를 함께 만들어주신 시민 여러분과 현장에서 묵묵히 헌신해 주신 공직자 여러분 모두의 노력 덕분”이라고 소감을 밝혔다.

이어 “나주시는 보여주기 위한 브랜드가 아니라 시민의 일상 속에서 체감되는 변화와 신뢰를 쌓는 데 집중해 왔다”며 “농업과 에너지, 교육과 복지, 미래 산업까지 도시의 정체성을 분명히 하고 경쟁력을 키워온 노력이 이번 수상으로 이어졌다고 생각한다”고 말했다.

또한 그는 “나주 배를 비롯한 농업 브랜드 육성, 혁신도시 중심의 공공기관 협력, 시민 중심 행정과 지속 가능한 도시 전략은 나주만의 브랜드 가치를 만들어가는 든든한 기반이 되고 있다”고 강조했다.

윤 시장은 끝으로 “이번 수상에 만족하지 않고, 나주가 가진 잠재력과 가능성을 더욱 단단한 브랜드로 키워 대한민국을 대표하는 도시로 성장시켜 나가겠다”며 “앞으로도 시민과 함께 신뢰받는 나주, 미래가 기대되는 나주를 만들어가겠다”고 밝혔다.

한편, 이번 수상은 지방 소멸 위기 속에서도 나주시가 확실한 도시 경쟁력과 자생력을 갖춘 모범 사례로 인정받았다는 점에서 의미가 크다. 나주시는 이를 계기로 ‘미래가 기대되는 더 큰 나주’를 실현하기 위한 시정 운영에 더욱 박차를 가할 계획이다.