왼쪽부터 김한종 박노원 소영호 유성수 후보

[톡톡뉴스] 6·3 지방선거를 약 4개월 반 앞두고 실시된 장성군수 후보 여론조사에서 소영호 전 전남도청 전략산업국장이 정치신인 가산점 적용 시 실질적인 1위 후보로 도약할 수 있다는 분석이 나오며 지역 정가의 이목이 집중되고 있다.

<프레시안 광주전남취재본부>가 여론조사 전문기관 모노리서치에 의뢰해 지난 17~18일 장성군 거주 만 18세 이상 남녀 500명을 대상으로 실시한 조사 결과, 후보 적합도는 박노원 전 대통령비서실 행정관 25.8%, 김한종 현 군수 24.2%, 소영호 전 국장 21.3%, 유성수 전 전남도의원 19.8%로 나타나 오차범위 내 치열한 접전 양상을 보였다.
김왕근 조국혁신당 전남도당 수석부위원장은 4.5%를 얻는데 그쳤다. 이외 기타 다른인물 1.0%, 적합한 인물 없음 0.9%, 잘모름·무응답 2.6%였다.

특히 주목할 점은 더불어민주당 후보군 가운데 소영호 후보가 유일하게 ‘정치신인 가산점(20%)’을 적용받는다는 사실이다. 지난해 8월 명예퇴직 후 정치에 입문한 소 후보는 행정과 산업 현장을 두루 경험한 신선한 인물로 평가받고 있으며, 가산점을 반영할 경우 민주당 내 경쟁 구도에서 단숨에 선두로 올라설 수 있는 유리한 위치를 점하게 된다.

민주당 소속 후보만을 대상으로 한 적합도 조사에서도 박노원 25.8%, 김한종 24.3%, 소영호 22.1%, 유성수 21.9%로 후보 간 격차는 더욱 좁혀졌다. 이는 소영호 후보가 인지도 면에서 불리함에도 불구하고 정책 전문성과 행정 경험을 바탕으로 빠르게 지지 기반을 넓혀가고 있음을 보여준다.

지역별 조사에서도 소 후보는 모든 선거구에서 고른 지지율을 기록하며 안정적인 확장성을 드러냈다. 특히 현 군정에 대한 평가는 긍·부정이 엇갈리는 가운데, 향후 변화와 혁신에 대한 군민들의 기대감이 정치 신인인 소영호 후보에게 일정 부분 반영되고 있다는 해석도 나온다.

정당 지지도 조사에서는 더불어민주당이 80.7%로 압도적 우위를 보였으며, 이는 민주당 경선 결과가 곧 본선 경쟁력으로 직결될 가능성이 크다는 점에서 소영호 후보의 ‘신인 가점 효과’는 더욱 주목받고 있다.

지역 정치권 관계자는 “행정 실무와 전략산업을 두루 경험한 소영호 후보는 기존 정치와 차별화된 경쟁력을 갖춘 인물”이라며 “신인 가점이 단순한 제도적 혜택을 넘어 변화에 대한 민심을 반영하는 촉매제가 될 수 있다”고 평가했다.

한편 이번 조사는 휴대전화 가상번호를 활용한 자동응답 방식으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%p다. 자세한 조사 내용은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.