강기정 광주광역시장이 11일 김대중컨벤션센터에서 열린 '광주, 처음보다 더 극적인 두 번째 등장' 출판기념회에서 시민들과 기념촬영을 하고 있다.

[톡톡뉴스] 강기정 광주광역시장이 11일 김대중컨벤션센터에서 출판기념회를 열고 시민들과 뜻깊은 만남의 시간을 가졌다.

이날 행사는 강 시장의 신간 저서 『광주, 처음보다 더 극적인 두 번째 등장』 출간을 기념하는 자리로, 강 시장은 ‘부강한 광주’, 나아가 ‘부강한 광주·전남’이라는 미래 비전을 시민들과 공유하며 지난 시정 운영의 발자취를 되돌아봤다. 행사장은 이른 시간부터 몰려든 시민들로 가득 차며 높은 관심과 기대를 보여줬고, 광주·전남의 새로운 도약을 향한 열망이 현장을 뜨겁게 달궜다.

출판기념회는 별도의 딱딱한 식순 없이 진행됐다. 강 시장은 행사장을 직접 돌며 시민들과 자연스럽게 인사를 나누고 사진을 찍고 대화를 이어갔다. 이는 시민과의 거리감을 좁히고 시정 비전과 철학을 직접 전달하려는 강 시장 특유의 소통 행보로, 그의 강한 추진력과 진정성을 동시에 보여줬다는 평가를 받았다.

이날 행사에는 강 시장의 시정 운영과 정치적 행보에 공감하는 시민 1만여 명이 함께했으며, 광주·전남 행정통합을 공동 선언한 김영록 전남도지사도 참석해 의미를 더했다.

김영록 전남도지사는 축사를 통해 “강기정 시장은 국회의원, 정책위의장, 청와대 정무수석 등을 역임하며 강한 추진력과 탁월한 일처리를 보여준 분”이라며 “이재명 대통령께서도 광주·전남의 산업 대도약을 약속하신 만큼, 강 시장과 함께 광주·전남 대통합이라는 시도민의 염원을 반드시 이뤄내 서울시에 준하는 위상과 지위를 갖춘 새로운 역사를 만들겠다”고 밝혔다.

문재인 전 대통령의 축전을 비롯해 우원식 국회의장, 정청래 더불어민주당 대표, 조국 조국혁신당 대표, 김동연 경기도지사, 김관영 전북도지사, 오영훈 제주도지사, 박지원 국회의원, 정세균 전 국무총리, 권노갑 김대중재단 이사장 등도 영상 축하 메시지를 전하며 출간을 축하했다.

이번 저서는 민주주의의 도시 광주가 미래 산업의 중심 도시로 대한민국 전면에 다시 등장하는 과정을 담았다. 민주주의의 상징으로 기록된 ‘첫 번째 광주’를 넘어, 인공지능(AI), 미래차, 반도체 산업을 중심으로 한 ‘부강한 도시 광주’라는 두 번째 도약의 필요성과 가능성을 설득력 있게 제시한다.

특히 12·3 비상계엄과 경제위기 속에서 위기를 기회로 바꾸기 위한 선택과 결단, AI 중심도시 광주의 탄생과 현재, 대한민국 돌봄 패러다임을 바꾼 ‘광주다움 통합돌봄’, 전국 표준으로 자리 잡은 광주시 혁신정책 등이 생생하게 담겼다.

강 시장은 “광주가 가진 역사적 자산을 현재의 정책과 미래 비전으로 연결하기 위해 어떤 고민과 결정을 해왔는지를 책에 담았다”며 “광주‧전남 행정통합은 25년 정치 인생에서 가장 가슴 뛰는 도전”이라고 강조했다. 이어 “민주주의로 첫 등장한 광주가 전남과의 대통합을 통해 부강한 도시로 화려하게 두 번째 등장을 해야 할 때”라며 “시민들과 손을 맞잡고 부강한 광주·전남을 향해 한 걸음씩 나아가겠다”고 밝혔다.