[톡톡칼럼] 편집국장 김미자 = 세월호 참사 이후 ‘안전(安全)’이 가장 큰 화두이지만 우리사회 곳곳의 안전 불감증은 여전하기만 하다.

단적인 예로 국가 산단 인근 도로에서 1년 동안 비슷한 교통사고로 사망자가 잇따르는데도 별다른 안전 대책조차 마련하지 않는 등 당국은 무관심으로 일관 ‘안전 대한민국’이 헛구호에 그치고 있는 실정이다.

13일 여수산단 도로에서 염산을 실은 탱크로리 차량이 넘어져 유독가스인 염화수소가 발생하는 사고가 발생해 7명의 사상자를 냈다.

여수 해산동 한 교회 앞 도로에서 발생한 이번사고는 염산을 실은 2만2천ℓ 탱크로리 차량이 전도돼 넘어진 차량 안에서 염산이 흘러나왔다.

이 사고로 운전자가 숨지고 염산이 공기와 만나면서 발생한 염화수소를 흡입한 주민 6명이 병원으로 이송됐다.

당시 현장에는 비가 내려 사고 직후 뚜껑이 열린 탱크로리에서 유출된 염산이 수분과 섞이면서 화학반응을 일으켜 유독가스인 염화수소가 다량 발생한 것으로 알려졌다.

여수산단 인근 왕복 4차선 도로(국도 17호선) 해산교차로∼소라면 구간 1㎞에서는 올해만 교통사고가 3차례나 발생, 3명이 숨지고 10여명이 부상을 입은 교통사고 상습 구간이다.

국가 산단을 오가는 화물차량이 많은 탓에 화학물질 유출로 인한 인명피해 가능성이 항상 도사리고 있는 산단 내 도로임에도, 시설 개선은 더디기만 하다.

관리 책임을 맡고 있는 익산지방국토관리청도 예산 문제 등으로 적극적인 개선 노력을 보이지 않고 있다고 한다.

이처럼 여수산단에서 가스와 기름 유출, 화약 폭발 등 안전사고가 잇따르고 있다. 지난해 여수산단에서만 8건의 사고가 발생 9명이 숨지고 16명이 부상당했다.

지난 2012년에는 9건, 부상 4명, 2011년에는 8건, 사망 2명, 부상11명, 2010년에는 9건, 사망 3명, 부상 5명 등의 사고가 일어났다.

여수산단에서의 잇단 사고 이유 중의 하나로 시설 노후화가 손꼽히고 있다. 여수산단은 1967년에 조성돼 40년이 넘은 시설들이 아직 가동 되고 있어‘잠재적 화약고’라는 오명을 얻고 있다.

노후시설과 인화성 시설 등에 대한 전반적이고 포괄적인 안전점검과 대책이 시급하다.

세계적인 화학업체 듀폰은 공장에서 폭발 사고가 나자 오너가 공장 부지 안에 자기 집을 짓고 살았고 신제품 실험 때는 오너 가족이 참석하는 방식으로 안전을 경영 지침의 최우선 순위에 올려놓았다고 한다. 사업장 사주와 관계 당국이 끝까지 책임지는 안전 대한민국을 보고 싶다.