전국 67.5%, 전남은 48.4% 부산 83.5%로 가장 높아

해남 장례방법 매장에서 화장으로...화장 50% 달해
화장장 이용하러 해남서 전북까지 가는 상황도 있어
강진군에 화장장 설치 추진했으나 주민 반대로 무산


환절기에 접어들면서 고령자들의 사망이 급증하고 있는 가운데 해남의 장례방법이 매장에서 화장으로 변화하고 있는 것으로 나타나고 있다.
환절기인 9월 중순 이후 해남읍내 장례식장엔 하루에 1~2건의 장례가 치러지고 있을 정도로 사망자가 많은 상황이다.
해남군내 1년 사망자수는 2009년 977명, 2010년 976명, 올 9월 현재 596명이다. 1일 평균 2.6명이 사망하고 있다. 군내 장례식장에선 월 평균 20건의 장례가 치러지고 있다.
장례식장 관계자들에 따르면 해남의 장례방법은 매장과 화장이 5대5의 비율인 것으로 나타나고 있다.
현재 2명중 1명은 화장을 하고 있으며 매장보다 화장을 선호하고 있는 추세로 앞으로 화장이 더 늘어날 것으로 예상된다고 말했다.

한편 해남지역의 화장률 증가는 전국적인 화장률 증가 추세와 같이 하고 있다. 보건복지부가 지난 9일 발표한 지난해 전국 화장률은 67.5%, 10년 전인 2000년의 33.7%에 비해 2배 증가했다.
성별 화장율은 남성이 70.6%, 여성이 63.1%로 남성이 여성에 비해 다소 높은 것으로 나타났으며 사망자의 연령이 낮을수록 화장률이 높게 나타나고 있다.
지역별로는 부산이 83.5%로 가장 높고 전남은 48.4%(1만6043명 사망, 7771명 화장)로 나타났다. 화장후 유골 희망 안치장소는 자연장 39.9%, 봉안시설 32.7%, 산골 27.3%로 나타났다.
장례방법으로 화장이 늘고 있지만 화장장을 예약할 수 없어 유가족들이 어려움을 겪고 있는 실정이다.
해남에서 가장 가까운 화장장은 목포시립화장장, 하지만 목포시립화장장의 경우 시설이 낙후되고 화장로가 3기 밖에 안돼 사망자가 많을 경우 예약을 할 수 없어 타 지역으로 가야한다.
해남군내 장례식장 들은 유가족이 화장을 원할 경우 가장 먼저 해야 하는 것이 화장장 예약이다.
목포화장장은 목포, 신안, 무안, 영암, 해남 지역의 주민들이 주로 이용하고 있고 월평균 180~190여건의 화장이 이뤄지고 있어 화장장 사용이 용이치 않은 상황이다.
목포가 안 될 경우 순천, 광주 등의 화장장을 이용해야 한다. 먼 거리를 이동해야 하고 비용도 많이 드는 등 어려움이 많지만 그나마 화장장을 이용 할 수 있으면 다행이다.
장례식장 관계자에 따르면 광주 전남이 아닌 전라북도까지 가야하는 상황도 벌어진다고 말했다. 이같은 화장시설 부족으로 유가족이 어려움을 겪고 있는 상황에서 전남 서남부권에 화장장 설치가 요구되고 있는 상황이다.
하지만 님비현상으로 인해 화장장 신설이 어려운 상황이다. 인근 강진군에서 화장장 설치를 추진했으나 주민들의 반대로 무산될 상황에 처해 있다.
지난해 전국 화장률이 67.5%로 집계됐고 해남의 화장률도 50%에 달하고 있는 것으로 나타날 만큼 장례방법이 매장에서 화장으로 급속하게 변하고 있다. <해남우리신문>