광주시의 최대 현안인 어등산 관광단지 개발사업을 하자는 것인지 말자는 것인지 윤장현 시장의 무소신 행정이 도마 위에 오른 가운데 민간 공모 절차가 다음 주 진행된다.

2005년 첫 삽을 뜬 지 12 동안 제자리걸음을 한 민자유치사업으로 그동안 중소상인과 일부 시민단체의 반발로 이러지도 저리지도 모한 채 시간만 끌어왔던 만큼 제대로 성과를 낼지 관심이다.

22일 광주시는 다음 주 중으로 어등산 관광단지 개발사업 민간투자자 공모 절차를 밟아나기로 했다고 밝혔다.

이 사업은 군부대 포 사격장으로 황폐화한 어등산 일원(273만6천㎡)에 각종 유원지와 휴양시설, 호텔, 골프장, 경관녹지 등을 조성하는 프로젝트다.

수년이 걸린 불발탄 제거와 경기불황, 민간업체 자금난, 공공시설 개발부담에 따른 수익성 결여까지 겹쳐 10년이 넘도록 골프장 조성 이외에는 전혀 진척이 없었다.

광주시는 돌파구 마련을 위해 지난해 7월 용역과 민간위원회 구성 등을 거쳐 민간개발 방식을 전제로 숙박시설 축소·상가시설 확대 등을 결정했다. 특히 숙박시설은 14만5천여㎡에서 10분 1 수준으로 줄이고 대신 상가시설은 2만4천여㎡에서 12만9천㎡로 5배 이상 늘렸다.

이 과정에서 중소상인 관련 단체 등이 대형 유통업체 입점을 위한 꼼수라며 반대했다. 수차례 협의 끝에 광주시가 핵심인 판매시설 면적을 애초대로 하기로 대폭 양보했다.

지난달 29일 전문가, 시민단체, 주민대표, 관계기관 등이 참여한 민관위원회(28명) 6차 회의를 열고 공모 방법 등을 논의했으나 합의점을 찾지 못한 바 있다.

민간 사업자 공모는 대형 유통업체 입점을 우려하는 중소상인과 일부 시민단체, 조속한 개발을 요구하는 지역주민 등 이해당사자 간 의견이 첨예하게 맞서 2년이 다 되도록 결론을 내지 못했다.

다만 상가 및 판매시설 면적을 기존 2만4천여㎡로 제한하는 것을 전제로 중소상인·일부 시민단체 등이 수용 여부를 결정하기로 했었다.

이에 대해 광주시가 일부 시민단체와 민주당의 을지로 위원회 등의 눈치만을 본 것 아니냐는 비판이 나왔다. 따라서 이번 공모에서 개발효과의 관건이 될 판매시설이 원점으로 되돌아간 만큼 얼마나 많은 투자자가 나타날지는 미지수라는 지적이다.

수년간 투자와 개발이 지연됐던 핵심 이유도 상가 등 이른바 돈이 되는 판매시설이 부족했다는 점은 용역에서도 제기됐다. 결국 핵심인 판매시설 면적을 줄이기로 대폭 양보한 만큼 공모 절차가 진행될 수 있을지 관심이다.

특히 부담해야 할 땅값만 600억원대에 달하고 개발비용까지 더하면 수천억 원을 투자해야 하는 상황은 공모가 무용지물이 될 가능성도 있다.

광주시 관계자는 "일단 공모라도 시도해보고 응모 업체가 없다면 그때는 사업 추진 여부·개발 방법 등에 대한 근본적인 고민을 해야 할 것으로 보인다"고 말했다.

이에 대해 광주시청 안팎에선 내년 지방선거가 코앞으로 다가온 데다 유통업체 입점을 반대하는 민주당 을지로위원회 눈치 보기까지 더해져 윤장현 시장이 개발사업에 소극적이다는 비판도 나온다.

어등산 관광단지 조성사업은 지난 2005년 12월 광주도시공사와 민간사업자가 실시협약를 통해 민간사업자 측이 사업비 3205억원을 투입해 광주 광산구 운수동 어등산 일대 277만8000㎡에 체육시설 등 테마파크를 조성하는 것이다.

어등산 관광단지에는 2015년까지 유원지 4만2000㎡, 체육시설(골프장 27홀) 154만8000㎡, 녹지도로 등 81만㎡ 등이 들어설 방침이었다. 하지만 민간사업자인 어등산리조트 측은 재정난과 사업성 부족 등을 이유로 2012년부터 골프장만 개장해 운영하고 있다.

정인서 기자 기사 더보기

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