세월호 인양 소식이 들린다. 오래동안 둥지를 떠났던 생명들이 다시 돌아온듯한 느낌이다.

생태계 속에서 살아가는 모든 생명들의 이야기를 노래하는 작가 조성숙의 <생명의 변주곡> 작품전이 22일부터 31일까지 광주시 북구 시화문화마을의 금봉미술관에서 열리고 있다.

생명이라는 것은 소중하다. 어느 생명 하나라도 허투루 대할 수 없다. 생명은 서로 함께 공존하면서 살아간다. 세월호의 아이들은 이제 새 알에서 깨어날 것으로 기대한다.

‘생명’은 오랫동안 조 작가가 천착한 주제이다. 생명은 인류 역사에서 가장 신성한 주제이며, 모든 생명체의 탄생은 신비하고 오묘하며 경이로운 순간이기 때문이다.

작은 알에서부터 비롯된 생명에 대한 메시지는 문명에 의해 사라지는 것들에 대한 애정을 생명 본성에 대한 감수성을 회복하는 미학적 사유세계라고 할 수 있다.

금봉미술관이 기획초대전으로 마련한 조성숙 작가의 <생명의 변주곡> 전시는 생명에 대한 경이로움을 생태계적, 인문학적 시각으로 풀어낸다는 평가를 받고 있다.

인간의 삶에 있어서 행복이라는 이야기를 화폭에 풀어내어 가족, 사랑, 꿈, 희망 등을 노래하는 것이다. 우리를 둘러싸고 있는 수많은 존재들, 그들 존재는 타자와의 관계를 통해 존재한다는 관점은 공동체적인 삶을 말한다.

조 작가는 이번 전시에서 다양하게 변주된 생명에 대한 메타포를 가지고 자연과 인간의 포용, 그리고 그들의 공존에 대한 제안을 회화와 설치를 통해 관객이 직접 참여하는 참여 예술의 전시형태를 시도했다.

김용근 동강대 교수는 "꿈꾸며 꾸준히 창조한 공간은 물질이 존재하는 장소로 공간을 파악하지 않고 자연 속 타자들의 공존이 가능하기 위한 조건으로서 공간이며, 상호작용의 틈으로서 공간이다."고 평했다.

조성숙 작가가 선택한 생명체로서 새의 알은 개별주체로서 생명이 아니라, 어미의 따뜻함과 먹이, 자연의 태양과 숲 등이 동행해야 하는 하나로서 전체 생명체가 주체라는 관점을 보여주고 있다.

조성숙 작가는 전남대학교 예술대학 미술학과 및 동대학원 서양화전공을 마쳤으며 미술학 박사이다. 개인전 및 초대전이 10회(광주, 서울, 중국)이다.

조성숙, 자화상, oil on canvas, 91.0*116.8, 2017

그동안 참여한 주요 기획전 및 단체전은 다음과 같다.

2017 봄빛 소나타 - 잠월 미술관(함평)

2017 타워아트갤러리 기획전- 제 17회 현대여성작가전(부산

2017~2016 운도- 예술국제전 “집체” (북경 예술국제미술관, 중국)

2016 한국여성작가 5색(色) 초대전 (Azabujuban Gallery, 일본)

2016 ‘自然의 音,香’ 展 (타워아트갤러리, 부산)

2016 광주 국제아트페어 페차쿠차 광주2016 (국립아시아문화전당, 광주)

2016~2015 제6회 광주 국제아트페어 art:gwangju (김대중컨벤션센타, 광주)

2015 제3회 서울아트쇼(코엑스전시장, 서울)

2015 환경미술제 <자연과 인간, 인간과 자연> (광주 무등현대미술관)

2015 광주국제현대미술전 ‘아시아의 창 문화의 창’(광주비엔날레전시관)

2014 아시아 청년 작가전 A-YAC (부산 을숙도문화회관)

2014 남부현대 미술제 부산국제전 “Identity” (부산 미로전시관 백산홀)

2014 국제여성미술제 불꽃의 정원 (광주시립민속박물관)

2013 Moscow International Spring Festival "Women in Art of Contemporary World" (모스크바/러시아)

2013 몽골 국제문화예술대학 교류전 (몽골 국립 소이스 문화예술대학)

2011 Gallery Bennett 2nd Made in NewYork Exhibition (뉴저지/미국)

2010 광주비엔날레 기념 특별 기획전 국제 드로잉전 “감성의 흔적”(무등현대미술관)

2010~2004 불휘기픈 300호 정기전 (광주 시립미술관 상록분관, 메트로갤러리)

2010 아시아 현대미술 공간 + 상상 전 (전남도립 옥과미술관)

2009 한국정예작가 초대전 2부 지성의 펼침 전 (서울아트센터)

2009 한국 국제DRAWING대전 (서울 세종 문화회관)

2009~2008 부산 국제 환경예술제(BieAF) (부산 을숙도문화회관)

2004 무등갤러리 ‘청년작가 초대전’ (광주 무등갤러리 신관)