무등산국립공원 동부사무소는 14일 “무등산 정상에 주둔 중인 군부대가 훼손한 주상절리대 등 지왕봉 경관을 복원하는 작업이 12월 초 완공을 목표로 이날 착공에 들어갔다”고 밝혔다.

공군부대는 지난 1964년부터 하늘로 솟은 주상절리대 돌기둥 사이에 콘크리트를 이용해 석축을 만들었고 그 평평해진 바위 위에는 레이더 등 군사시설이 들어섰다. 장병들 오르고 내리기 편하게 콘크리트로 계단도 만들었다.

무등산사무소는 이렇게 훼손된 경관을 복원하기 위해 2억2000만원을 투입했다. 주상절리대 틈에 들어간 콘크리트 더미를 걷어내고 군(軍) 통신시설로 올라가기 위해 설치된 콘크리트 계단도 모두 철거하기로 했다.

3개월에 걸쳐 320t에 이르는 콘크리트 구조물을 없애고 복원 과정에서 혹시 모를 주상절리 붕괴를 예방하기 위해 기계 대신 수작업으로만 진행했다. 진동과 충격으로 돌기둥이 순식간에 무너질 수 있다는 우려 때문이었다.

무등산국립공원 동부사무소 황의수 자원보전과장은 “이번 지왕봉 경관 복원사업은 광주의 상징인 무등산국립공원 정상의 옛 모습을 원형대로 살려 시민들에게 되돌려주는 첫 사업”이라며 “늦어도 12월 안에는 지왕봉 복원사업이 마무리될 것”이라고 말했다 <광주뉴스통=박병모 기자>

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