박근혜 대통령이 제64대 법무부장관 후보자로 김현웅 서울고검장(56·사법연수원 16기)을 내정했다. 청와대는 21일 국무총리로 취임으로 공석이었던 황교안 전 장관의 후임으로 법무부장관에 김 고검장을 내정했다고 밝혔다.

김 고검장은 전남 고흥 출신으로 광주 제일고와 서울대 법학과를 나왔다. 부산지검 검사를 시작으로 일선 검찰청과 법무부 요직을 거쳤다. 광주지검과 서울중앙지검에서 특수부장 검사를 역임했지만 공판송무, 감찰, 형사부 등 전 수사 분야에서 활동했다.
2013년 12월 법무부차관으로 임명돼 지난 2월 서울고검장으로 보임될 때까지 1년 1개월간 황 총리와 함께 일했다. 조직 장악력과 지휘통솔 능력이 뛰어나고 합리적인 업무 스타일로 법무부와 검찰 내에서도 신망이 두터운 것으로 알려졌다.

김 총장 보다 2기수 후배로, 현직 고검장이 법무부장관으로 내정된 것을 두고 검찰 내 분위기는 분분하다. 다만, 현직 고검장이 장관으로 내정될 경우 김 총장의 용퇴 여부가 주목됐지만 임기 만료를 불과 5개월을 앞둔 상태에서 김 총장이 사퇴할 가능성은 낮아 보인다.

당초 청와대는 당초 김진태 검찰총장(64·14기)보다 선배 기수를 법무부장관으로 기용하는 방안을 검토해왔으나 거론된 인사들 대부분이 대형로펌 소속인 점 등을 고려해 현직에서 후임자를 정하는 것으로 선회한 것으로 알려졌다. 인사편중과 전관예우 논란을 피한 인선으로 풀이된다. 박근혜 정부에서 차관을 지낸 만큼 국정을 잘 이해하고 있다는 점도 장관 적임자로 지명되는 데 영향을 준 것으로 분석된다.

인사 청문회 검증 과정을 거쳐야겠지만 재산면에서도 이렇다 할 문제점이 없다는 평가다. 김 고검장은 지난 3월 발표된 고위 공직자 재산 현황에서 법무부 내 고위 공직자 중 재산이 가장 적었다. 본인 명의로 된 아파트 한 채와 부인 명의 아파트 전세권 5억원 등 건물 8억 2300만원과 예금 1억 1300만원을 신고했다. 그러나 건물임대채무 3억 4000만원 등 총 채무 4억1900만원을 제하면 전체 재산은 5억2200만원이다. <광주뉴스통=박병모 기자>