29일 해남군에 따르면 최근 들어 산이면 덕호리 일대 농경지 수십 여㏊에 수억 마리로 추정되는 0.5∼4㎝ 길이의 메뚜기 떼가 출몰해 벼와 기장 등 농작물을 갈아먹어 피해가 발생하고 있다.

해남군은 날개가 짧아 잘 날지 못하고 갈색 빛깔에 다리 모양, 크기도 메뚜기와 달라 농업기술원과 농촌진흥청에 조사를 의뢰했고, 1차 육안조사 결과 메뚜기과 풀무치류인 것으로 확인됐다.

농촌진흥청은 30일 현장에서 시료를 채취해 세부 종 분류와 발생 경로 조사를 하고 있다.
메뚜기떼는 간척지에서 마을 앞 농지 쪽으로 이동하고 알까지 까는 바람에 마을 앞 논 5㏊를 포함한 20여 ha 논에서 2차 피해가 우려되고 있다.

특히 이 일대는 대규모 농업회사가 200㏊의 간척지 가운데 14㏊를 5년 전부터 밭으로 전환한 뒤 유기농법으로 양파, 고구마, 마늘을 비롯 조, 수수, 찰조 등을 심어 성공한 간척지로 전국적인 벤치마킹의 대상이 되고있다.

해남군은 지난 28일 오후 산이면 간척지 구간 곤충떼 피해상황을 접하고 29일 피해지역과 주변 수로, 비농경지 등 30㏊에 대해 광역살포기를 활용해 긴급방제에 나섰다.

농촌진흥청 관계자는 방제효과와 관련, "친환경 살충제의 경우 방제 효과가 일반 약제보다 강하지는 않지만 현재 개채수를 제거하는 효과가 나타나고 있고, 일반 농약보다 사용횟수를 늘리면 같은 효과를 거둘 것으로 기대한다"고 말했다.<광주뉴스통> www.gjnewstong.com