천주교 광주대교구에 따르면 조 신부는 이날 오전 3시20분께 췌장암으로 생을 마감했다. 향년 78세. 빈소는 광주 임동 성당 지하 강당이며 장례미사는 23일 거행된다.

고인은 췌장암 말기 판정을 받은 뒤 서울에서 건강이 호전되지 않자 광주로 돌아왔다.

조 신부는 지난 1969년 사제 서품을 받고 2006년 사목생활을 마칠 때까지 38년여 동안 소외된 약자와 아픔을 늘 함께 해왔다. 1980년 5·18민주화운동 당시 시민수습위원으로 나서 민주화 운동에 앞장서다 옥고를 치렀다.

2008년 조 신부는 국내에서 28번째로 고위 성직자 품위이자 교황의 명예 사제인 '몬시뇰'에 임명됐다. 38년간의 사목활동을 마친 뒤 5·18기념재단 초대 이사장과 조선대 학교법인 이사장 등을 역임했따.

소화자매원 이사장, 광주·전남 우리민족 서로돕기 운동 상임대표, (사)광주시남북교류협의회 공동위원장 등을 맡았다.

박병모 기자 기사 더보기

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