[톡톡뉴스 국회=이정명 기자] 이인원(69)롯데쇼핑 정책본부 본부장(부회장)이 롯데그룹 비리 의혹과 관련해 검찰에 출석하는 26일 당일 스스로 목숨을 끊었다.

서울중앙지검 롯데수사팀은 이날 오전 9시 30분 이 부회장을 소환해 횡령·배임 혐의에 대한 수사는 물론 계열사 부당 지원과 일감몰아주기, 탈세 등 그룹내 경영비리 의혹에 대해서도 집중 수사할 방침이었다.
이 부회장은 이날 오전 9시30분 경기도 양평의 한 산책로에서 숨진 채 발견됐다.

이 부회장은 1997년 롯데쇼핑 대표이사에 오른 뒤 43년간 롯데그룹에 몸담아온 인물이며 2007년 롯데그룹 정책본부장에 오른 뒤 신 회장의 신임을 얻기 시작한 것으로 알려졌다.
그는 이날 롯데그룹의 비자금 조성과 관련된 횡령과 배임 등의 혐의로 검찰에 피의자 신분으로 출석할 예정이었다.

이 부회장은 2007년 이후 10년 가까이 정책본부장을 맡아 신 회장을 보좌했다. 계열사간 자산거래, 국내외 투자, 인수합병 등 주요 경영사항은 모두 그의 손을 거쳤다. 2007년 운영본부장 자리에 오른 그는 신 회장을 가까이서 보좌하며 신뢰를 얻은 것으로 알려졌다.
검찰은 앞서 롯데그룹 3인방으로 불리는 황각규 사장과 소진세 사장을 소환한데 이어 이날 자살한 이 부회장까지 조사한 후 신동빈 회장을 소환할 계획이었다.

하지만 이 부회장이 검찰 조사에 앞서 자살을 선택하면서 수사에도 큰 파장을 몰고 올 것으로 보인다.