정동영, 보선 출마 뜨거운 감자
전주덕진 지역민, 애정과 서운함 교차
“더 큰일 해야....출마하면 당선 될것”

“정동영 전대표는 출마, 불출마에 대한 언급은 하지 않고 있다. 그렇지만 전주의 의원이나 시민들이 출마를 원하고 있다. 덕진의 80-90％는 원하고 있다.”<정동영 전 대표 측근>

미국에 머물고 있는 정동영 전 민주당 대표가 태평양 건너 한반도에 태풍을 일으키고 있다. 오는 4월 29일 치러지는 국회의원 재보궐선거(전주 덕진) 출마여부를 둘러싼 논란이다. 당 지도부는 간접적으로 반대의사를 밝히고 당내 의견도 분분하지만 논란이 진행 될수록 정 전 장관 측의 행보에 무게가 실리고 있다는 분석이다.

◆ 미국발 태풍, 잠시 휴전 중
민주당 정세균 대표는 11일 ‘함구령’을 내렸다. 정동영 전 통일부 장관의 4월 재보궐 선거 출마설과 관련, “2월 임시국회 끝날 때까지는 재보선과 관련한 어떤 말도 하지 않겠다”는 것이었다.
정 전 장관의 출마설이 일파만파로 커졌기 때문이다. 임시국회에 집중하겠다는 뜻도 담겨있다.

그러나 이유야 어찌됐든 ‘정 전 대표의 당내 영향력이 여전히 건재하다’는 사실을 확인시킨 작은 사건이었다. 여기에 이날 정 대표의 발언은 ‘잠시 휴전’이라는 의미가 내포돼 있다. ‘함구령’ 이전에 현 민주당 지도부는 정 전 장관 측에 할 말은 다했다.

민주당 최재성 의원은 8일 “민주당은 개혁공천을 해야 한다”고 했고 송영길 최고위원도 11일 “자기가 맡은 지역에서 최선을 다해야지 어렵다고 회피하면 안 된다”는 등 반대 입장을 밝혔다. 최의원과 송의원의 발언은 지도부의 뜻이 담겼다는 평가다.

또 정 전 대표에 맞설 나름의 ‘대항마’도 준비했다. 한광옥 전 새천년민주당 대표다. 민주당은 14일 당원자격심사위원회를 열어 한광옥 전 새천년민주당 대표를 복당시키기로 했다.

이 때문에 현 민주당 지도부가 구 민주당 인물들 중심으로 당을 장악하려한다는 시나리오도 나온다. ‘정 전 장관의 출마=당선’이 되는 현실에서 그의 복귀는 당내역학 관계가 정 전 장관으로 중심으로 확 쏠릴 가능성을 사전에 차단하겠다는 얘기다.

◆ “더 큰 일 했으면 좋겠지만...”
이러한 민주당 내부의 찬반 논란과 더불어 전주덕진 지역민의 민심은 중요한 변수다.

15일 전주에서 만난 정 전 대표의 한 측근은 “보궐 선거에 나와야 하지않나? 지역의 어르신들께서 지원의사까지 밝히고 있다.”고 했다.

참여자치 전북시민연대가 12일 오전 기자회견에서 "정 전 장관이 서울이나 수도권에서 지지세를 모아내고 정치복원을 위해 힘을 다해야 한다"며 덕진 출마에 부정적 견해를 밝힌 뒤였다.

15일 찾아간 전주덕진 주민들은 ‘정 전 장관의 출마’에 대해 ‘부정적’이었다. 그러나 속내를 들여다 보면 달랐다. ‘애정 있는 반대’였던 것. 즉, “더 큰 정치를 하면 좋은데 어쩔 수 없이 출마하면 당선될 것”이라는 얘기였다.

전주 덕진의 하나애견샵 이우진(44) 씨는 “대선까지 출마했는데 텃밭에서 다시 시작한다는 것은 아쉽다. 더 큰 그림을 그려야 하지 않겠나?”고 했다. 그는 “덕진에 출마한다면 당선은 될 것”이라는 말도 잊지 않았다.
인근의 호반솔 숯불갈비집 소영애(55)씨는 “대통령 선거까지 치루신분이 너무 아깝다”고 했다. “덕진에서 나오면 민주당 내에서도 입지가 작아질 것”이라고도 했다. 민주당 내부의 정 전 장관 출마에 대한 비판을 의식한 듯 한 발언이었다.

박기영(70) 씨는 “별 볼 일 없는 사람보다 정동영이 나오는 게 더 낫지 않겠는가?”라며 “정동영이 나오면 다른 후보들은 나오지 않을 것이다. 과정이 어렵지만 나오면 되지만 그래도 나오는 것은 회의적이다.”고 복잡한 심경을 말했다.

◆ “누군가는 총대 메고 나서야”
현재 예비후보는 김양곤 전북대 수학과 교수, 황인택 치과병원 원장, 임수진 전 농촌공사사장, 한명규 전 전북도 정무부지사(이상 민주당·무순) 염경석 진보신당 전북도당위원장, 채수찬 전 의원 등이 있다. 여기에 민주당 지도부의 지원을 받는 한광옥 전 대표가 있다.

후보들은 ‘정동영’이라는 거물급 경쟁 후보 출현에 모두 달갑지 않은 표정이 역력하다.
정 전 장관 측은 대수롭지 않게 여기는 분위기다. 정 전 장관 지지자 허모(44) 씨는 “민주세력을 통합할 사람은 정동영 밖에 없다. 정 이 출마하면 다들 포기할 것이다”고 했다.

이런 가운데 정동영 전 통일부 장관은 출마와 관련한 입장표명 시기를 3월초로 늦췄다.
정세균 대표의 ‘함구령’에 대한 화답이다. 서로 치열한 물밑 싸움을 하지만 당내에 미칠 파장을 고려해 ‘매너’를 지키겠다는 것이다.

4월29일,정 전 장관은 출마 할 것인가?
정 전 대표의 한 측근은 “정동영의 출마를 계파간의 그릇 싸움으로 비춰져서는 안 된다”고 했다. “지금 민주당이 뒤처지고, 밀리고 있는 시기에 누군가는 총대를 메고 나서야 한다”고 덧붙였다. 즉, 정동영 전 대표의 출마는 대승적 차원이며, 민주당 구하기라는 것이다.
15일 전주에서 만난 정 전 장관의 측근은 “아직 지켜보고 있는 실정이다. 때가 되면 입장을 밝히고 공식활동에 들어 갈 것”이라고 말했다. 이영주 기자

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