소영호 전 목포부시장이 새해 첫날인 1월 1일 동작구 국립서울현충원 김대중 대통령 묘역앞에서 권노갑 이사장으로부터 '김대중재단 장성군지회 회장'임명장을 받고 있다.

[톡톡뉴스]소영호 김대중재단 장성지회장 (전 목포부시장)이 농어민 정책을 중심으로 한 본격적인 정치 행보에 나섰다.

장성군수 출마를 준비 중인 소영호 김대중재단 장성지회장은 지난 12일 더불어민주당 중앙당으로부터 전국농어민위원회 부위원장에 임명됐다. 앞서 지난 1월 1일 김대중재단 장성지회장에 임명된 데 이어, 연이어 주요 직책을 맡으며 정책 중심 정치인의 면모를 뚜렷이 하고 있다.

소 지회장은 현재 더불어민주당 장성지역위원회 부위원장과 전남도당 부위원장을 맡고 있으며, 지난해 8월 명예퇴직 후 정치에 입문한 지 불과 5개월 만에 중앙당 당직까지 수행하게 됐다. 풍부한 행정 경험과 정책 전문성을 바탕으로 당 안팎에서 기대감이 빠르게 확산되고 있다는 평가다.

전국농어민위원회는 더불어민주당 내에서 농어업·농어촌 정책을 총괄하는 핵심 기구다. 소 지회장은 부위원장으로서 ▲농어업인 소득 안정 ▲농산물 가격 안정 ▲수산자원 보호 ▲농어촌 정주 여건 개선 등 농어민 삶의 질 향상과 직결된 주요 과제 발굴과 정책 조율에 주력할 계획이다.

특히 농어민 단체 및 현장 간담회를 통해 현장의 목소리를 정책에 충실히 반영하고, 더불어민주당 정책위원회와 국회와의 긴밀한 협력을 통해 실효성 있는 입법·제도 개선을 추진할 방침이다. 아울러 농어민 조직과의 연대를 강화해 정책 공감대 확산과 참여 확대에도 힘을 쏟을 예정이다.

소영호 지회장은 “농어민의 삶을 실질적으로 개선하는 정책을 현장에서 만들고, 제도와 입법으로 완성하는 데 책임 있는 역할을 다하겠다”며 “농어촌이 지속 가능한 미래를 갖도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

전국농어민위원회가 중점적으로 다루는 주요 의제로는 ▲공익직불제 및 직불금 확대 ▲농산물 가격 안정 장치 구축 ▲어업 자원 관리와 어민 소득 보호 ▲농어촌 인구 감소 대응 및 청년 유입 ▲농어촌 의료·교육 여건 개선 등이 있다.

이번 임명은 농촌 출신인 소 지회장이 전남도 농축산식품국장 재임 시절부터 농업·농촌 현장을 중시하는 정책을 꾸준히 추진하며 ‘농도 전남’의 경쟁력 강화에 기여해 온 점이 높이 평가된 결과로 전해졌다.

앞서 맡은 김대중재단 장성지회장직 또한 상징성이 크다. 소 지회장은 재단 출범 이후 권노갑 이사장이 고(故) 김대중 대통령의 묘역에서 직접 지회장 임명장을 전달한 첫 사례로 기록되며 의미를 더했다.

김대중재단은 임명 당시 “소영호 지회장은 2003년 김대중 대통령 퇴임 직후 고향인 신안군 하의도에서 초대 면장으로 근무하며 수많은 방문객을 안정적으로 맞이하고 주민 화합과 지역 자긍심을 이끌어냈다”며 “현장 중심의 행정력과 진정성 있는 리더십은 지금까지도 지역사회에서 긍정적으로 평가받고 있다”고 밝혔다.