[광양=톡톡뉴스]이승현 기자=광양시는 123만 여명의 상춘객이 찾은 ‘제19회 광양매화축제’에 이어 봄꽃의 향연인 ‘제10회 광양 꽃 축제’가 열린다고 밝혔다.

시에 따르면 광양 꽃 축제는 오는 3월 31일부터 4월 4일까지 5일간 광양시 봉강면 지곡리에 위치한 농업기술센터 시험포장에서 개최된다.

그 동안 발전을 거듭해 어느덧 10돌을 맞이한 ‘광양꽃축제’는 ‘봄꽃의 향연!! 행복한 농심!!’이라는 주제로 6만여㎡의 면적에 다양한 봄꽃들을 식재하고 ‘웰빙·힐링’ 트랜드에 맞는 가족형 축제로 진행된다.

올해는 전년도와 차별화하기 위해 축제기간을 하루 더 연장하여 5일간 개최되며, 농특산물 판매장터와 꽃 관련 판매장을 대폭 확대하고, 관람객의 편의를 도모하기 위해 기반시설도 개선했다.

특히, 이번 축제는 관람을 유료화한 것이 가장 큰 변화인데, 입장권은 농특산물 교환권으로 대신하여 행사장 내의 모든 부스에서 사용가능하도록 해 소비자와 생산자가 함께 상생할 수 있는 생산적인 축제로 만들어 갈 예정이다.

성인 1인 입장료는 1,000원이며 18세 이하, 장애인, 65세 이상 어르신은 무료로 입장 가능하다.

축제장에는 봄꽃의 향연, 생활원예관 등 13개의 볼거리관과 전통놀이 한마당, 풍선아트 등 13개 체험장, 농특산물판매장터 등 13개 홍보 및 판매장이 운영된다.

또 시에서 역점사업으로 추진 중에 있는 ‘아이양육하기 좋은 도시 만들기’ 일환으로 광양시장과 어린이들이 함께 나비를 방사하는 행사도 가질 계획이다.

그 밖에도 작은 음악회, 캐리커쳐그리기, 묘목나눠주기 등 다양한 이벤트 행사도 진행되며 향토음식점에서는 한식뷔페, 꽃비빔밥을 색다르게 준비하여 관람객들에게 선보인다.

주차 문제 해결을 위해 서천변에 임시주차장을 설치 운영하고, 공설운동장과 가야장례식장 주차장도 활용하기로 했다.

김영배 도시농업팀장은 “광양꽃축제가 웰빙․힐링의 가족형 축제로 운영되니 많은 분들이 찾아주시길 바란다”고 말했다.