[톡톡뉴스]전라남도의회 이현창 의원(더불어민주당, 구례)은 지난 12월 9일 열린 제386회 제2차 정례회 전라남도교육비 특별회계 2025년도 예산안 심사에서 교육발전특구 운영의 실효성을 높이고, 소규모 학교의 방과후 학교 운영 자율성 보장의 필요성을 강조했다.

교육발전특구는 지자체, 교육청, 대학, 지역 기업, 지역 공공기관 등이 협력하여 지역발전의 큰 틀에서 지역교육 혁신과 지역인재 양성 및 정주를 종합적으로 지원하는 제도를 말하며, 해당 특구는 일부 규제 완화와 재정지원을 통해 자율성을 높일 수 있다.

이현창 의원은 “군 단위 지역의 소규모 학교는 지역 여건과 학생들의 특성을 반영한 방과후 학교 운영이 필수적이다”며 “현재 소규모 학교가 마주한 현실로는 학생들에게 다양하고 질 높은 교육 기회를 제공하기 어려운 상황이다”고 지적했다.

이어, 이 의원은 “3~4개의 소규모 학교가 연합하여 방과후 학교를 공동으로 운영하면 지역 여건에 맞는 다양한 프로그램을 제공할 수 있을 뿐만 아니라, 예산 활용의 효율성도 높일 수 있다”고 제안하며, “이러한 협력 모델은 소규모 학교들이 직면한 인력과 예산 부족 문제를 해소할 수 있을 것”이라고 강조했다.

이에 황성환 전라남도부교육감은 “정규 교육과정 외에 방과 후 프로그램 운영에 있어서 제안해주신 공동 방과 후 프로그램을 적극 검토하겠다”고 답변했다.